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1月18日发布的ThinkPad X131e电脑,对于联想而言,只是一个轻量级的笔记本;对于谷歌Chrome OS而言,则增加了一个重量级的盟友。

联想介绍,作为其旗下第一款Chromebook,ThinkPad X131e定位于教育市场,Google表示X131e将与 Google 教育应用结合,售价429美元,将于2月26日在美国开售。对于Chromebook而言,这并不是一个便宜的价格。此前,三星和宏碁也推出了Chromebook,但都价格低廉(三星最近一款售价249美元,宏碁则为199美元),甚至一度排到了美国亚马逊PC销量排行榜首位

Chrome OS于2009年发布,是一个轻量级开源操作系统,其平台上绝大部分应用都在Web端(目前已经可以离线使用)。基于Chrome OS的笔记本电脑于2010年12月开始销售。

Google一直保持着对Chrome OS项目的开发和更新,但目前仍无法胜任重量级工作,只能作为PC的补充使用。由于其售价低廉,并与Google服务紧密结合,Chromebook仍然受到了一部分轻量级用户的青睐。这其中的核心是Chrome OS。

把Chrome OS称为一个大号的浏览器系统并不为过(它与Chrome浏览器基于相同内核)。但是,目前来说,把操作系统放在云端显然是一个超前的行为。2010年5月Chrome OS刚刚发布不久,Chrome设计师Glen Murphy接受Lifehacker的采访时称,Web应用才是主角。这一定程度上表达了Google对操作系统的设想:未来是Web应用的天下,那么操作系统搬到云端是自然而然的事情。

我们可以从现在PC发展的一些趋势中看出端倪:将资料通过云端共享已经成为主流操作系统的必备功能。目前,微软已经推出了Skydrive,并允许用户通过Office Web Apps编辑Skydrive中的个人文档;苹果在Mountain Lion中深度整合了iCloud,iOS和Mac之间可以通过iCloud共享文档和iTunes曲目。

Google对应用云端化的推动最为明显:Google推出了诸多基于Web的工具,Chrome Web Store也已经拥有近万个Web应用。2012年4月,Google Drive发布,并整合了Web应用编辑功能。

另外,Google正通过Google Fiber、在美国几个地区设立免费公共WiFi的形式,让用户更加方便地接入互联网。

把操作系统和应用放在云端有不少好处。对于开发者来说,开发门槛更低;对于用户来说,可以不用担心病毒的干扰,而且数据更加安全(只要你对Google放心)——Google服务器挂掉的几率恐怕要比个人用户硬盘坏掉的几率低得多。

2012年12月,Google副总裁辛格说,他们正在加倍押注企业用户,微软则回应Google的服务不能给微软构成威胁。目前来看确实很难,但未来呢?事实上,相对于功能大而全、具有普适性但不具有专注性的Office套件,个人和小企业用户更加青睐功能更加专注、更加轻量级的替代品,如Google Docs。更重要的是,它们的价格更加便宜。

可以大胆设想,随着硬件的发展,性能将不再是瓶颈;随着网络的普及和网速的提高,互联网接入也不再是门槛,那么把操作系统放在云端就不再是痴人说梦。

 

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